Washington, PLC/ El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, preparó un anuncio para reducir de nuevo la presencia militar estadounidense en Europa, pero el plan fue detenido antes de hacerse público tras llegar a manos del secretario de Estado, Marco Rubio, y de otros altos cargos de la Administración Trump, según informó The Wall Street Journal y recogió The Independent. Hegseth tenía previsto comunicar la medida a los principales mandos militares de la OTAN en una reunión celebrada en Bruselas en junio, en un contexto de creciente inquietud entre los aliados europeos por el ritmo de repliegue estadounidense. [independent.co.uk],
La marcha atrás no elimina la revisión de fondo. En lugar de anunciar nuevos recortes, Hegseth comunicó a la OTAN que el Pentágono abriría una revisión de hasta seis meses sobre la postura militar de Estados Unidos en Europa, incluyendo niveles de tropas, acceso militar y bases estadounidenses en el continente.
El episodio revela tensiones internas en Washington sobre el alcance y la velocidad de una reducción del compromiso militar estadounidense con Europa. Trump ha insistido en que los aliados europeos deben asumir una mayor carga financiera y militar de su defensa, mientras Hegseth ha defendido que Europa tome la “responsabilidad principal” de su seguridad.
La presión llega después de varios movimientos que ya habían encendido las alarmas en la Alianza. Reuters informó que Estados Unidos redujo el conjunto de capacidades militares disponibles para la OTAN en caso de crisis, incluidas aeronaves de combate, drones, aviones cisterna, patrullas marítimas, destructores y otros activos estratégicos. Según esas cifras, los F-15 y F-15E disponibles para la OTAN caerían a 99, los drones MQ-4 y MQ-9 a 12, los aviones cisterna KC-135 y KC-46 a 63, las patrullas marítimas de 26 a 15 y los destructores de 17 a 9.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, afirmó que otros aliados han aumentado sus contribuciones para cubrir muchas de las brechas generadas por los recortes estadounidenses, aunque reconoció que aún hay áreas que requieren más trabajo.
El asunto también ha tenido derivaciones políticas en Washington. Según Mediaite, que cita al Journal, legisladores han impulsado lenguaje en la legislación de defensa para impedir que el Pentágono reduzca las tropas estadounidenses en Europa por debajo de 76.000 sin una evaluación de riesgo militar y una certificación de Hegseth.
La corrección de rumbo atribuida a Rubio y otros altos cargos subraya que la Administración Trump no tiene una posición completamente cerrada sobre Europa: busca trasladar más responsabilidad a los aliados, pero sin provocar una ruptura abrupta con la arquitectura militar de la OTAN en un momento en que Rusia sigue siendo el principal factor de preocupación en el flanco oriental.
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