La isla encadena seis años de contracción y se convierte en el país con peor desempeño económico de la región, según la CEPAL

Cuba se queda sola en el retroceso: la única economía de América Latina que sigue cayendo

Estocolmo- PLC- Economía. La economía cubana atraviesa su momento más crítico desde el colapso soviético. Mientras América Latina avanza con un crecimiento moderado pero sostenido, Cuba se hunde en una espiral de contracción que la sitúa en el último lugar del continente. La CEPAL, en su informe de abril de 2026, proyecta para la isla una caída del PIB del –6,5%, la peor cifra de toda la región y muy por debajo del promedio latinoamericano, que se mantiene en un 2,2%.

Una caída que no encuentra suelo

La contracción cubana no es un fenómeno coyuntural. Desde 2020, la economía ha perdido alrededor del 26% de su tamaño, según estimaciones de analistas citados por medios internacionales. En el bienio 2025–2026, la caída acumulada superaría el 10%, más del doble que la de Haití, tradicionalmente la economía más frágil del hemisferio.

La CEPAL subraya que Cuba es hoy la única economía del continente —junto con Haití y Jamaica— que continúa en terreno negativo. Pero incluso dentro de ese grupo, la isla destaca por la magnitud del desplome. Mientras Haití retrocede un 1,4% y Jamaica un 1%, Cuba se hunde más de seis puntos.

El país que arrastra al Caribe

El deterioro cubano es tan profundo que distorsiona las estadísticas regionales. Sin Cuba y Haití, el Caribe mostraría un crecimiento cercano al 3,9%, impulsado por el turismo y la inversión extranjera. Pero la crisis de la isla —agravada por apagones, inflación descontrolada, caída del turismo y desplome productivo— arrastra hacia abajo el promedio subregional.

En contraste, economías pequeñas pero dinámicas como Guyana (+16,3%), Paraguay (+4,5%) o Nicaragua (+4,5%) muestran un vigor que contrasta con la parálisis cubana.

Una “economía de guerra” reconocida por el propio Gobierno

El Ministerio de Economía cubano ha descrito el escenario actual como una “economía de guerra”, una expresión que rara vez aparece en documentos oficiales. El Gobierno reconoce tensiones severas: déficit fiscal elevado, escasez crónica de divisas, crisis energética persistente, baja productividad y un aparato estatal incapaz de sostener la demanda interna.

Aun así, La Habana proyecta un crecimiento del 1% para 2026, una cifra que contrasta con las estimaciones de la CEPAL y que los economistas consideran difícilmente alcanzable sin reformas profundas.

Distorsiones internas y reformas aplazadas

Los organismos internacionales coinciden en que la crisis cubana es, ante todo, estructural. La dualidad monetaria mal resuelta, el control estatal sobre los sectores estratégicos, la falta de autonomía empresarial, la ausencia de un mercado mayorista funcional y la incertidumbre regulatoria han erosionado la capacidad productiva del país.

A ello se suma la caída del turismo —que no ha logrado recuperar los niveles prepandemia—, la reducción de remesas y la dependencia de importaciones en un contexto de escasez de divisas.

Una brecha que se ensancha

Mientras la región avanza hacia la estabilización macroeconómica, Cuba se aleja del promedio latinoamericano a una velocidad inédita. La brecha no solo es económica: también es institucional. Países con trayectorias históricamente frágiles, como Nicaragua o República Dominicana, han logrado atraer inversión y sostener el crecimiento. Cuba, en cambio, permanece atrapada en un modelo que ya no genera recursos suficientes para sostener sus propias estructuras.

El horizonte inmediato

La pregunta que se hacen los economistas no es ya cuándo crecerá Cuba, sino cuándo dejará de caer. Sin reformas profundas —liberación del mercado interno, autonomía empresarial real, apertura a la inversión privada y extranjera, y una reestructuración del sistema energético—, la recuperación parece lejana.

Por ahora, la isla se mantiene como la economía más rezagada de América Latina, un caso singular en un continente que, pese a sus turbulencias, ha logrado mantener un rumbo de crecimiento moderado. Cuba, en cambio, continúa descolgada, atrapada en una crisis que se ha vuelto sistémica.