CUBA-ESTADOS UNIDOS-DEVUELVE MIGRANTES
Redacción Central
Miami. PLC | Seis cubanos fueron devueltos a la Isla este martes tras ser interceptados por la Guardia Costera de Estados Unidos en dos operaciones en el mar, en momentos en que la ruta migratoria entre Cuba y el sur de Florida se ha reducido considerablemente bajo las actuales políticas estadounidenses de control fronterizo.
Según informó el Miami Herald, los seis fueron repatriados a bordo del guardacostas Isaac Mayo.
La primera operación comenzó cuando un avión de patrulla HC-144 Ocean Sentry localizó una embarcación rústica al suroeste de Cay Sal, en las Bahamas, con tres personas a bordo. Los ocupantes fueron rescatados por la tripulación del guardacostas Raymond Evans y uno de ellos tuvo que ser trasladado a tierra para recibir atención médica.
En una segunda operación, la Estación Aérea de Miami detectó el domingo un barco pesquero cubano averiado y a la deriva, con cuatro personas a bordo, a unas 46 millas al sureste de Cayo Hueso. Sus ocupantes fueron trasladados al Isaac Mayo.
De las siete personas involucradas en ambas operaciones, seis fueron devueltas a Cuba, mientras una había sido llevada a tierra para una evaluación médica.
Un tercer incidente ocurrió al día siguiente, cuando una embarcación civil alertó sobre un hombre que permanecía a la deriva sobre una balsa de espuma, aproximadamente del tamaño de un colchón, a unas 16 millas al este de Key Biscayne. El guardacostas Melvin Bell lo rescató y, según la información publicada, también podría ser repatriado.
Los casos contrastan con las grandes oleadas marítimas registradas en años anteriores. Las llegadas de cubanos por mar al sur de Florida alcanzaron niveles elevados entre 2022 y 2023, pero posteriormente disminuyeron de forma drástica ante el aumento de las patrullas, las interdicciones y el endurecimiento de la política migratoria estadounidense.
El cambio es importante. El Estrecho de Florida, durante décadas una de las principales rutas de salida para los cubanos que intentaban alcanzar territorio estadounidense, representa hoy una opción mucho menos viable. Quienes son interceptados enfrentan una elevada posibilidad de ser devueltos a Cuba.
Sebastian A. Arcos, director del Instituto de Estudios Cubanos de la Universidad Internacional de Florida, declaró al Miami Herald que no observa indicios de que el Estrecho vuelva a convertirse a corto plazo en una ruta migratoria de las dimensiones anteriores.
“Los cubanos siempre buscan vías de escape ante la miseria creciente en la que se ha hundido Cuba. Simplemente, ya no vienen por esta ruta”, afirmó.
La disminución de las travesías marítimas, sin embargo, no equivale necesariamente a la desaparición de la emigración cubana. Lo que parece estar cambiando son las vías utilizadas para salir de la Isla y las posibilidades de llegar a Estados Unidos.
El endurecimiento de la política de Washington modifica así uno de los fenómenos que durante décadas marcó la relación entre ambos países: salir de Cuba por mar ya no significa tener una expectativa razonable de permanecer en Estados Unidos en caso de ser interceptado.
Para La Habana, la nueva situación tampoco está exenta de riesgos. Sebastian A. Arcos considera que las autoridades cubanas tendrían interés en evitar una salida descontrolada de personas que pudiera desembocar en otra crisis migratoria con Estados Unidos.
Las seis repatriaciones de este martes no permiten hablar de una nueva crisis de balseros. Más bien muestran lo contrario: mientras la emigración y el deseo de abandonar la Isla persisten entre numerosos cubanos, la histórica ruta hacia Florida se ha vuelto cada vez más difícil.
Esta vez, seis personas consiguieron sobrevivir al mar, pero no alcanzar su objetivo. Estados Unidos las interceptó y las devolvió a Cuba.
El Estrecho sigue ahí. Lo que ha cambiado son las posibilidades de cruzarlo y quedarse.
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